這個論壇是上上禮拜，老師寄給我們的，想說Android最近很紅，於是就報名了去聽聽看，恰巧老弟今天不用騎野狼，我也就不用騎腳踏車停到一個我不放心的地方去了(最近腳踏車被偷率上升不少)，但...雨越下愈大，只差一點點就到我決定穿雨衣的上限，四十幾分鐘後到達資策會在民生東路上的科技服務大樓，車停好一進去，天啦！怎麼這麼多人在排隊？看來Android吸引力真大！之後的內容，技術導向不多，但有一個軟體工程師對產業的想法，想看再按『繼續閱讀』吧！不然大可跳過...
第一場MIC分析師講Smart Phone的市場趨勢，這是一整天下來，我覺得講的最好的一場，對技術人員來說，都只聊技術，然後等天幻想自己的東西未來會成為主流或是Killer Application，但真正成功的卻少之又少，主要原因就是對市場不瞭解，第二場介紹ADC得獎作品，這恐怕是整天下來扣除廣告場次，最差的一場，投影片做得七零八落，結論也沒甚麼特殊的，第三場根本是廣告，本以為會聽到一點ARM的新技術，但...就跟我剛剛說的，是廣告。中午的午餐到是很特別，這是我參加這麼多類似的研討會中，最『健康』的一次，一份三明治、一份生菜沙拉加一杯果凍，是的，就這樣，還好我早上兩個叉燒包是吃對了(本來覺得有點過多，現在補回來了)。
下午第一場應該也算是廣告，唯一的差別是，這公司算是政府出資成立的晶心科技，成立目的是希望台灣有能力自製CPU的Silicon Intellectual Property(SIP，矽智財)，而且也確實發展出來一套異於x86和ARM的指令集CPU，但這也意味著，所有現有的程式都得重新移植到新的指令集架構，成效多大？會不會成功有待商榷。終於，進入真正的重點，也是今天唯一一場有技術內容的課程，由開發過Android平台上軟體的講師介紹Android，其實在這之前，我們自己的Group Meeting就有人介紹過Android了，在我眼中，Android很類似Eclipse，想要提供一個開放的可擴充平台(UPnP)，只是實作的方式不太一樣，特別是當Android面臨的硬體變化是Eclipse所不會遇見的(手機硬體太多了，但Eclipse所執行的PC只有OS的差異，少有硬體差異)，有趣的是，我之前有類似的想法，不過不是針對手機軟體開發，而是針對遊戲開發，只差在我只有一個人，Android則有一個Google。
中場休息，照慣例當然有下午茶，這下午茶比午餐豐富太多了，先去洗手間的我，錯過幾樣小點心(被掃光了)，不過也吃了不少點心就是了，下午茶結束後，由PicoWay日本的研發代表說明日本的手機市場狀況，當然是講英文，講日文恐怕沒什麼人聽得懂了(司儀懂)，早在之前我就知道日本的電信手機市場一直是很特殊的市場，而且在過去是很成功的商業模式(Business Model)，由電信業主導手機規格，如果以台灣舉例的話，就是由中華電信或台灣大哥大開出規格，然後手機廠再推出符合規格的手機讓電信業者搭載門號售出，原因是所有的電信服務由電信業者主導，不管是視訊電話或是遊戲等等，所以為了讓服務可以在任何一台售出的手機上都確保效果，規格由電信業者決定，不過最近日本的電信業者和手機廠商都面臨存亡危機，主要是市場太過封閉，而且就像PHS一樣，全球也只有日本搞自己的3G標準，雖然日本很多手機功能強大，甚至比Nokia最近幾款手機還要強大，但全球市占率不到10%，於是那位主講人的結論是，日本的手機業者應該『注意』Android的發展，別置身自外。
接著是遠聯科技展示他們開發的幾個小遊戲，才一打開畫面，我暈倒，這樣的遊戲畫面能賺錢嗎？前面講了這麼多手機功能多強大、硬體效能多快，但跑出來的畫面卻完全沒發揮硬體的感覺，要我掏錢買那遊戲門都沒有，也許，這是為了這堂課趕工弄出來的雛形，不過...畫面真的很爛(同樣在iPhone 3G發表會上，Apple請EA和幾個遊戲開發商用一個禮拜的時間，用iPhone SDK開發的遊戲就華麗許多，甚至有商品的Quality)。結束前的抽獎，最後大獎竟然落入資策會的員工，這也太誇張了，竟然沒排除資策會的員工喔？
聽完一整場後，我的感想是台灣還是在自掘墳墓(也許說的誇張了點)，硬體售價節節下降的結果是，大廠只好拼命降低成本，最快的方式變是節省軟體成本(還有裁員減低人事成本)，反正有免費的Linux可以用，甚至還有很多軟費的軟體可以用，而且毛利越壓越低，Smart phone大概是所有手機裡毛利還有超過10%的，第一場的投影片中，有一張BOM表，台灣廠商平均一支手機硬體成本約150~170美元，如果把OS換成Linux，成本可以下降到120~140美元，然後呢？還能降低甚麼成本？難道硬體廠商只會想到壓低成本嗎？我不是說不用壓低成本，而是要考慮合理成本，最近很多人開始反思，低價中國所帶來的衝擊，在無理的低成本下，我們得到的是比較好的生活還是處處充滿危機的生活？
之前不管是甚麼8100或是M台灣計畫，很多人都主張要發展軟體，但說來說去，都是在推open source，open source不是不好，只是它缺乏保護，剛剛有提到SIP，SIP就是一個既分享又保護的一種方法，某個廠商要開發系統單晶片(SoC)，但他不需要重頭到尾，自己開發CPU、開發DSP、開發MMC等東西，他只需透過SIP平台，他可以買到ARM CPU和其他組件的SIP，然後組合加上自己的創意設計後下單生產晶片，但取得SIP不表示取得所有完整的電路，很多情況下，在VLSI的設計軟體中，只會看到一個Block，然後有許多接點可以連接外部的電路，主要還是在保護原電路設計商的智慧。
如果拿軟體和SIP相較，Block裡看不到的設計就是Source code，Block是編譯過後的Library，接點就是SDK裡的標頭檔(Header File)或是Interface，對軟體開發商來說，只要有Header File和Library就能開發軟體，就跟SoC廠商是類似的，不見得需要知道Block裡長什麼樣，但當需要針對硬體客製化時，Block裡長什麼樣就很重要了，當然軟體裡的Source code也開始重要了，就像之前提到的晶心科技，如果沒有Source code就無法移植，只能重寫，所以Open source在某種程度是必要的，但是免費的嗎？硬體廠仍然乖乖花錢買SIP，卻不願意花錢買Source Code？甚至連SDK都不願意花錢買！那開發軟體的設計師的創意誰來保護？過去曾有老師對我說：純做軟體賺不到錢，要依附在他們硬體下一起搭售才賺得到錢，現在這句話恐怕也難以成立了，軟體在硬體商節省成本下被犧牲了！這就是台灣所謂的發展軟體嗎？
Android確實在設計上有許多創意，而且以Open Platform自居，但Android真的Open嗎？在網站上確實可以下載到Source code，但設計軟體的人都知道，一個軟體的設計要Open to extension; close to modification (Android幾乎是這個原則的典範設計)，所以就跟講師所說的一樣，最好別去修改Android的平台，而是去修改夾在Application Framework與OS之間的Libraries，因為只要平台一改，就無法保證其他用Android平台開發的程式能在你修改的版本上執行(這也是各個Linux distribution之間某些軟體不相容的原因，同時也是Symbian S60與Symbian UIQ同是Symbian但程式不相容的原因)，頓時失去Android平台上眾多軟體的支援，沒有任何手機廠商會樂見這情形，所以平台架構的決定權永遠掌握在Google手哩，這跟使用Windows Mobile或Symbian是一樣的，沒有主導權！
跟MP3帶來的衝擊一樣，在Open source的風潮下，願意花錢買軟體的人越來越少，Apple的iTunes則是殺出一條不同的道路，同樣的，台灣的軟硬體廠在Open source的風潮下如何殺出一條血路？我不認為會是向那位老師所說，依附在硬體下，畢竟台灣硬體的毛利幾乎都不到5%下，軟體能從那5%中獲取多少利益？甚至對我來說，硬體很像雞肋，食之無味(才5%的毛利)，棄之可惜(殺價搶單都來不急了，誰要放棄)，大家看到iPhone造成轟動，iPhone是因為硬體很強大嗎？不完全是，光是200萬像素的相機就被一票低階手機打死，雖然多點觸控和空間感應器很創新，但如果沒有強大的OS X在背後，iPhone只不過是一台普通的手機。反過來說，以後台灣的硬體能不能成功，在於硬體上有沒有強大的軟體，不然大陸也會造硬體，差異在哪裡？低價嗎？想也知道大陸生產成本更低...
台灣的軟體應該和Android一樣Focus在應用層和框架層(Framework)，特別是要掌握住框架層(Android掌握的就是框架，底層的OS，如果哪天MS跟Google簽約了，要換成Windows Mobile也不是不可能)，並且應該建立跟SIP一樣的平台，軟硬體開發商之間可以在框架層上分享設計，在Library層級上的分享，在Source code層級上的分享，但是需要付費的，在合理的費率下，同時保護和分享智慧。市場是個有趣的平衡，消費者永遠想獲得更便宜的價格，和最好的品質，偏偏這兩個是完全矛盾的，下午那位日本顧問就提到，日本走向高品質高價格的極端(當然也有例外)，大陸最近的黑心商品正好是另外一個低價低品質的極端(這是我的想法不是那位顧問說的)，最後，解決之道，就是古人的智慧中庸之道：Affordable price是建立在reasonable cost上，不管是軟體還是硬體都是需要一個Affordable & reasonable price，不然再龐大的藍海，都只會被染成紅海...
多年後再談Android的文章 ：Android是包著糖衣的毒藥？
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