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《Agile Software Development with Scrum》被我丟在家裡很一陣子了，雖然看英文技術類的書籍對我來說沒什麼大問題，但偶而還是得查一下單字，特別是某個字會影響好幾段段或好幾句話的理解時(我都先用猜的，如果看過好幾段後我猜的意思沒有出現矛盾，我就假裝是那個意思了)，這種查單字的打斷我不喜歡，因此最直覺的還是看中文書吧！這本《超越Java -- 探討程式語言的未來》是2006年時，跟著其他用來準備資格考的書一起放到購物車裡，好幾年過去，終於是把他看完了，所以這本書很厚？完全相反，他薄到有點無法反映出它的身價(原價450打折後是360)，只是這本書一直被壓在我抽屜裡，沒去翻它。
這本書先提到作者認為Java會成功有四個原因，首先1971年發明的OO語言Smalltalk雖然沒成功，但OO的優點慢慢被接受並且OO開始興起；OO興起但C++卻很難寫，而且還要處理很麻煩的記憶體管理；接著網際網路起飛，處理太低階的網路協定沒有太大的意義；最後是微軟太讓人討厭(原來這也是理由之一)。
Java是OO語言，具有Garbage Collection機制，有高階的函式庫可以寫網際網路應用，而且Java不是微軟的產品，就這樣很多企業應用幾乎是Java的天下。幾年前，只要是Java的書非常好賣，而且到電腦書店，會看到一大票Java書籍，其中爛書比好書多好幾倍，即便爛書這麼多，還是讓很多人學會怎麼寫Java程式，可見Java相當容易學，但這裡有個盲點，我剛剛沒說寫出好的Java程式，事實上很多寫Java程式的人根本沒搞懂OO是什麼？所以寫出來的程式根本就是procedure時代的怪物，別誤會，procedure也可以寫得很優雅，但最近我聽到某學長抱怨別人寫出有41個參數的建構子，和一個單一檔案有26.6K (學長留言說這是另一個C程式) 10K行(依舊恐怖)的JSP後，我相信怪物會比優雅的公主多很多。
但最近如果再走進書店，會發現熱門的書籍不再是Java了，Python或Ruby (Ruby on Rails)變得很熱門(這本書幾乎都是在討論這二個語言)，好吧！事實上因為智慧型手機，最近更熱門的書籍是Android和iPhone應用程式開發相關的書籍(Java應該感謝Android，讓Java換個方式重新回到熱門之中)，為什麼Java不再熱門了呢？主要是Java越來越複雜，我也承認Java不再是我五、六年前學的Java了，雖然精神沒什麼變，但就像作者書中一直不斷強調的事情，Java的生產力太差了，相較之下，Python和Ruby的生產力非常高，主要有幾個原因(簡列幾點)：
1. Dynamic typing：有個例子很有趣，如果你走路像鴨子，叫聲也像鴨子，Ruby就將你歸為鴨子型態。話雖如此，如果沒有穩固的單元測試在後面撐腰，很多compiler可以找到的錯誤，都會被藏在dynamic typing中，換句話說，這是強迫程式員TDD的好語言XD
2. No primitive type： 很多從C/C++到C#的人都會覺得很奇怪，int a = 4; a.toString()是什麼東西？在很多新的語言中，基礎型別已經不再重要，即便是一個整數也是一個物件，重點是這樣不用再區別什麼是基礎型別什麼是物件，所有的東西都有一樣的處理方式：呼叫method。
3. Code block：老實說，我個人覺得這不見得是個優點，程式區塊有點像Java的nameless inner class，inner class確實提高某些生產力，但用的不好，會出現很多重複的程式碼，特別是早期用JBuilder寫的視窗程式，很多人喜歡用滑鼠對一個button按二下，IDE自動產生一段髒的程式碼後，programmer再加入一段更髒的程式碼，但會這樣用的programmer並不會覺得髒，但事實上邏輯跟UI是綁死的不說，光是很多邏輯是重複的就夠讓人討厭了。但無法否認，有時候會覺得code block很方便，只是要用的漂亮才能得到code block的優點。
4. 其他像是metaprogramming、Maxin和continuation (這比較是點針對Web應用程式)等等
這本書提到很多語言，很慶幸地我國中時玩過C，高中玩過Quick Basic，大學學C++ / Visual Basic / Java (C#算是複製品，所以書只翻了5個chapter後，就開始當助教了) / PHP (自學) / Pascal (Delphi) / VHDL (好啦！VHDL是來亂的)，研究所在謝老師的課堂中也學到其他在台灣不常見的語言，像是Scheme (Lisp的其中一種方言)和ML (不純的functional language)，也看過Smalltalk和Ada寫的程式，所以當看到這本書時，我也在Python和Ruby身上看到Smalltalk的影子，或許可以說現在很多OO的語言都有Smalltalk的影子，但如同作者說的，Smalltalk缺少市場的影響力，70年代無法變成流行，未來應該也不會，作者也認為PHP不會(我個人也不喜歡PHP)，Python和Ruby會嗎？我個人認為，也許會像Smalltalk那樣，帶來衝擊然後優點被新的語言融入，最後是新語言開始流行。
前陣子自學Objective-C，那時候覺得很特別，但和Python及Ruby相比，它的語法對C/C++/Java族群來說，比較具有親和力，而且Objective C其實具有上述的大多數優點，不過，我也不認為Objective C會變成大熱門，因為Objective C的族群大多都在OS X的平台上，一個不夠大的平台(也許iPad和iPhone可以多擴展一點市場)。對底層的programmer來說，language通常是無法自己選的，了解一個語言的優勢和劣勢，盡可能提升自己的生產力才是最重要的，一個新語言出現的時候，多看多學，也許哪天就會用的到。
ps. 跟上述這麼多語言相較，自然語言(英文、法文、德文、日文...)還是比較難的。
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